Kuba

Odlet z Európy, pristávame v Karibiku. Prehliadka hlavného mesta Kuby. Perla Antíl, jedno z najneodolateľnejších miest Karibiku. Havana patrí medzi svetové historické metropoly, kde dnes žije viac ako 2 milióny obyvateľov. Havanu neraz porovnávajú dokonca s Manhattanom, predovšetkým pre jej kultivovanosť, dynamickosť a rýchle životné tempo. No na rozdiel od iných metropol, tu si staré americké vozy vychutnávajú pomalú jazdu po poloprázdnych bulvároch, bez zbytočného dopravného ruchu. Určite spolu do jedného z nich nasadneme a popreháňame sa cez Malecón, krásne zelené parky, bulvár El Prado, všade naokolo nás domy a sídla v štýle art deco a belle epoque a po celej ceste jedinečná kubánska architektúra. Havana nemá žiadne "slumové" štvrte, revolučné obdobie sa zato podpísalo na jej chátrajúcej tvári, najmä v časti Havana Vieja. Ale aj práve preto je jednou z najfotogenickejších koloniálnych štvrtí sveta. Prejdeme sa po námestiach Plaza de la Catedral, Plaza de Armas, Plaza Vieja a Plaza de San Francisco - miesta, kde sa striedajú obnovené paláce s chátrajúcimi, postupne miznúcimi koloniálnymi pamiatkami, kde stále žije veľká časť najchudobnejšieho kubánskeho obyvateľstva, mnoho umelcov a bohémov a ktorá bola zároveň domovom Ernesta Hemingwaya. Návšteva tabakovej továrne (vstupné a chutnávka v cene!) nás naladí na pokračovanie v obľúbených baroch Hemingwayových baroch. Dáme si namiešať jeho obľúbené mojito v Bodeguite? Či dáte prednosť tomu najlepšiemu daiquiri v "jeho" Floridite? Nepohrdneme snáď ani populárnym hlavným chodom Langusta a la Hemingwayna na terase jeho hotela. Havana Vieja a jej uvoľnená atmosféra magicky priťahuje ľudí, čo majú radi život. Je to miesto, kde je možné zažiť autentický štýl „života pod holým nebom“. Netreba hádam dodávať, že od roku 1982 je pod patronátom UNESCO. Promenáda po El Prado je ďalšou „povinnou“. Malecón, jedna z najmladších štvrtí Havany a je epicentrom stretávok všetkých generácií, miestom pouličných koncertov a zasnívaných pohľadov, ktoré sa upierajú za „veľkú mláku“ a túžia po ružovej budúcnosti. Na konci tohto bulváru sa týči neprehliadnuteľný Capitol, bývalé sídlo parlamentu, stavba pripomínajúca Capitol vo Washingtone, odkiaľ je možné pozorovať najrušnejšiu časť Havana Vieja. Neminieme však ani príležitosť ohodnotiť krásne tanečnice kabaretu La Tropicana (fakultatívne), ktoré tancujú v pestrých kostýmoch pripomínajúcich karneval v  Rio de Janeiro. Nevestince by sme od Fidelovej revolúcie hľadali márne, sú dávno zapadnuté prachom. Ten sa tu však stále víri do neskorých nočných hodín v najkvalitnejších hudobných podnikoch, kde vás miestni prevedú všetkými tanečnými variáciami alebo dáte prednosť komornejšej atmosfére s pohárikom rumu a vôňou cigár pri latino-jazze, sone a trove? Havana nás bude lákať ako Siréna na mori, budete z nej chcieť stále viac a viac a kto si nedá pozor, ten ju už neopustí. Neboli by ste ani prví ani poslední. Mimochodom - nedávno uplynulo 500 rokov od založenie Havany, a teda oslavy sú namieste!

Po dvoch príjemných nociach v Havane sa presunieme na vidiek - do provincie Pinar del Rio, prekvitajúcej vďaka tabakovému priemyslu. Najzápadnejšia provincia ostrova slobody je právom označovaná za zelenú a najmenej dotknutú. Mogoty (vysoké vápencové útvary v tvare homole) údolia Viňales vám vyrazia dych a vytvoria nezabudnuteľnú panorámu. Terén s množstvom krasových útvarov a jaskýň tu vytvoril ideálne podmienky pre najlepšie tabakové plantáže na svete. Obed a jednoznačne najlepšia piňa colada na ostrove pod gigantickou nástennou maľbou Mural de la Prehistoria, ktorú dal namaľovť sám Fidel. Zastávka na vyhliadke „Los Jasmines“, plavba na starodávnych člnkoch podzemnou riekou jaskyne Cueva del Indio, ktorá sa nachádza v útrobách jedného z mogotov, pripomínajúceho kopu sena. Návrat do Havany.

Smerujeme ku Karibskému pobrežiu. Cestou sa zastavíme pri replike indiánskej dediny, "Lagúnu pokladov" si prezrieme počas plavby na lodi a nevynecháme ani krokodíliu farmu.  Pokračovanie do Cienfuegos – „perla juhu“ láka turistov svojou eleganciou s duchom francúzskeho osvietenstva a zároveň divokosťou. Obzrieme si historické centrum so šarmom Paríža zo začiatku 19. Storočia, s pravouhlou sieťou promenád a ulíc – park José Martího, Hlavné námestie s reprezentatívnou architektúrou prelomu 19. a 20. storočia, mestské divadlo, Palacio de Valle. Cesta s výhľadom na more nás vovedie do Trinidadu, malebného mestečka s koloniálnou atmosférou, bezpochyby patriacemu ku koloniálnym pokladom Kuby. V minulosti bolo mestečko vďaka plantážam cukrovej trstiny najbohatším na ostrove. Na istý čas sa stalo domovom aj takých slávnych osobností, ako španielskeho dobyvateľa Hernánda Cortésa, či nemeckého geografa Alexandera Humboldta. Od roku 1988 sa teší patronátu UNESCO.